病毒是一种体积非常微小，结构及其简单的生命形式，病毒颗粒大约是细菌大小的百分之一，一般都能通过细菌过滤器，因此叫过滤性病毒。病毒只含DNA或RNA单一核酸，有高度的寄生性，必须在活细胞内寄生并以复制方式增殖的非细胞型微生物，病毒完全依赖宿主细胞的能量和代谢系统，获取生命活动所需的物质和能量，所以病毒是介于生物与非生物的一种原始的生命体。