梅毒是由梅毒螺旋体感染人体引起的一种慢性性传播疾病。人体感染梅毒螺旋体后发病时间一般在初次感染后2～4周左右。梅毒症状和体征十分复杂，早期主要侵犯人体皮肤及黏膜，晚期可侵犯全身各器官和组织，而且梅毒螺旋体可通过胎盘传播给胎儿，造成新生儿先天梅毒，后果十分严重。梅毒的唯一传染源是梅毒患者，其传播途径主要是性接触传播，也可通过垂直传播使胎儿受染。另外，直接接触和间接接触也可以导致梅毒螺旋体的感染。