瘊子也称为病毒疣，是由人乳头瘤病毒所引起的增生性具有传染性的皮肤病，表现为疣状或乳头瘤状，粗糙的，质硬的丘疹。人是乳头瘤病毒的唯一宿主，皮肤和黏膜上皮细胞是靶细胞，可引起细胞的增生。传染途径大多数经过直接接触传染，少数间接传染，如通过污染的针、刷子、毛巾、浴巾等。外伤对乳头瘤病毒感染也是一个重要的因素，如剃须损伤可引起病毒疣播散，手部的病毒疣搔抓身体其他部位，通过破损的皮肤而传染。