皮肤干燥、起皮有多种原因，总体上可以分为生理性的和病理性的两大类：
1、生理性的是指皮肤本身并没有疾病和异常，主要是由于环境比较干冷，比如在冬季，而自身的皮肤平时又不加强护理，不习惯于擦润肤霜，就容易出现皮肤水分含量减少，产生干燥、起皮的现象。只要去除诱因，加强护肤就可以好转。
2、病理性的干燥、起皮是指皮肤本身就患一些疾病，比如本身存在着鱼鳞病或者是存在着一些炎症性的皮肤病，比如湿疹、慢性的过敏性皮炎等都可以导致皮肤干燥、起皮。这是由于炎症导致皮肤屏障功能受损、皮肤的代谢加快，导致皮肤含水量会下降而脱落的细胞又增加，就可以表现为干燥、起皮的症状。