在患甲状腺功能低下、肾功能不全、糖尿病、营养失调等疾病的患者，指甲的生长会变慢。同时指甲生长缓慢也有可能是营养不良、性别、年龄、气候、遗传等各种因素造成的。
1、内分泌功能低下：如甲状腺功能减退症。由于甲状腺激素合成以及分泌减少导致身体机能代谢降低，表现为指甲厚而脆且生长缓慢、面色惨白无神、皮肤干燥多皮屑，反应迟钝、记忆力下降等。
2、肢体缺血缺氧：如糖尿病坏疽、下肢动脉硬化性闭塞症等。由于下肢动脉粥样硬化斑块形成，导致下肢动脉狭窄、闭塞，以至于血液流动缓慢造成慢性缺血。常表现为怕冷、活动后疲劳、皮服呈白蜡状，指甲变形变厚生长缓慢、腿部肌肉萎缩，造成溃疡坏死。
3、其他：营养不良、雷诺病，可能与遗传有关系。或者性别、年龄、气候等因素也会激发指甲生长缓慢，表现为皮肤发白、手足发冷、面部潮红、指甲出现溃疡或局部凹陷的表现。