长期浸水是发病的主要原因。皮肤长期浸水后，角质层松软。屏障作用降低，导致水分进入表皮，引起局部表皮肿胀、浸渍。
从早稻拔秧、插秧、晚稻的耘耥等种稻过程中长时间的浸水是发病的主要因素，水温高、田水呈碱性及劳动产生过程中机械性摩擦等刺激是辅助和促进因素。以浸渍糜烂型稻田皮炎多见。若接触含有动物血吸虫（终宿主主要为家鸭和牛，中间宿主为锥实螺）尾蚴的田水，血吸虫的尾蚴侵入皮肤致局部皮肤炎症反应，可引起血吸虫尾蚴皮炎。