丹毒又称网状淋巴管炎，是由于在某种诱因的作用下，皮肤轻微损伤或者潜在感染灶的细菌侵入网状淋巴管系统，并向邻近组织扩散所致。病原菌为溶血性链球菌，多由皮肤或者粘膜破坏而入侵，但也可以血行感染足癣和鼻炎常是引起小腿丹毒和面部丹毒的主要诱因。其他如营养不良、大量饮酒、病球蛋白缺陷以及肾性水肿，都是本病促发原因。