乳头皴裂多见于哺乳期女性，它的发病机制是当婴儿用力吸吮乳房时，乳头乳晕区皮肤就会受到强力的负压——当乳汁不容易流出时，婴儿会更加用力吸吮——进而形成小血疱，一般情况下，这种病变通常可以自愈的，但是如果重复损伤，尤其是乳头皮肤长期处于潮湿的环境中从而变的软化，那么这种小水疱就会变成典型的裂隙，通常被称为乳头皴裂。乳头皴裂的预防在于哺乳前清洗乳头乳晕，去除干燥的分泌物，避免用力摩擦；哺乳时尽量保护乳头，如果一侧乳房过度肿胀不易洗出，或者乳头短小，先让婴儿吸吮健侧，出乳反射会让乳汁更容易流出。