一般腰椎间盘突出不会造成瘫痪，但是腰椎间盘突出患者如果髓核突出比较巨大，压迫脊髓或者刺激神经比较严重，在高位的突出可以影响会阴部和大小便功能，有可能会影响下肢的疼痛，可有放射痛，引起肌肉的无力。同时，腰椎间盘突出可以合并腰椎管狭窄，这样会产生间歇性跛行。
如果刺激到下肢，还会造成长期的肌肉变性，从而出现肌肉萎缩、肌肉力量不足，以及上述严重的压迫情况都会出现，明显的影响生活。瘫痪、截瘫一般在高位颈椎或胸椎的损伤更加常见，腰椎间盘突出只会严重影响生活，不会造成完全性感觉和运动功能全部丧失，所以一般不会造成瘫痪。