老年人肺衰竭，一般都是指严重的肺部感染导致肺部呼吸衰竭。如果给予积极的抗感染治疗，同时辅助吸氧或机械通气，可以将感染控制住，就有机会将疾病治愈，会延长老人的生命期。如果感染比较严重，抵抗力比较差，感染不能得到及时的控制。可能导致全身多器官炎症反应，并发全身多器官脏器衰竭。患者可能最终死于呼吸循环衰竭、感染性休克、dic、肝肾衰竭等。时间上很难确定，有可能一到两天就死亡，也有可能维持一到两个星期。