中医认为感冒是由于外邪侵袭肺卫，卫表失和所致。卫气是人体阳气的一部分，具有温养皮肤、腠理、肌肉的作用，还司汗孔的开阖，卫气就像人体的护卫军，可以抗御外邪入侵，保卫机体。感冒时由于外邪侵袭肌表，卫阳被遏，肌表失于温煦而恶寒；感冒多感受寒邪，寒为阴邪，其性收引，寒邪侵袭，腠理闭塞，即汗孔紧闭，卫阳被郁体内，不能温煦肌表，故有怕冷的感觉。