气管软化多由肿大的甲状腺组织压迫所致。其气管硬度和支撑力均会下降，普通的透视检查难以做出正确的判断。因而，临床上常采取瓦氏实验法或者米勒氏实验法拍片的方法检查。前者检查时，要求患者尽力吸气后立刻关闭声门，并且要在患者屏气时快速拍片。后者则跟前者相反。米勒氏实验法则要求患者在尽力呼气后关闭声门，在做吸气动作时快速拍片。