大多数由肺炎引起的胸腔积液，可以通过有效的、规范的、足疗程的抗生素治疗后积液可以自行吸收。但如果是中量以上胸腔积液（B超测量估计500～800ml以上），需要行胸腔闭式引流术联合抗生素治疗。胸腔闭式引流术可以缓解胸水压迫引起的呼吸困难、加快胸水的吸收，而且引流出的胸水可以做细菌培养及药物敏感试验，可以做细胞学检测（排除肺癌引起的胸水），可以做结核菌涂片检查（排除结核引起的胸水），有助于指导临床用药及判断预后。