哮喘是呼气性呼吸困难。支气管哮喘是由于多种炎症细胞所引起的气道高反应性疾病。在支气管哮喘发作时，因为支气管的平滑肌发生痉挛、黏膜出现水肿、分泌物也增多，因此导致支气管形成了不完全的阻塞；吸气时，随着吸气肌的收缩，胸廓逐渐扩大，所以气体还可以进入肺泡内；但是呼气时，由于肺内的压力增高，气管闭塞，气道阻力增大，致使肺泡内的气体不能排出。