支气管哮喘急性发作时，根据病情轻重的不同，临床分为轻度，中度，重度和危重四级。轻度患者表现，活动时间稍长或者上楼时出现气短，有的患者伴有焦虑状态，查体时呼吸频频率轻度增快，肺部可闻及散在少量的哮鸣音；中度患者表现，轻微活动即感胸闷气短，说话两三句后需要中断休息一下，大部分患者伴有焦虑，查体时呼吸频率明显增快，双肺可闻及弥散的高调的哮鸣音；重度患者表现，坐位不动时即感胸闷气喘，不能平卧位睡眠，需要半卧位或者是坐位休息，常伴大汗淋漓，烦躁不安，说话不连贯，不能整句连续说出，查体时患者呼吸超过30次/分，达到呼吸衰竭的呼吸频率，心率常常超过120次/分；危重级别的患者，出现嗜睡，意识模糊，不能讲话，胸腹部出现矛盾运动，查体时肺部反而听不到哮鸣音，（寂静肺）出现，脉率因缺氧严重而变慢或者不规则，此时应争分夺秒抢救。