肺活量是反映呼吸功能的指标，肺活量受性别、年龄、身材的影响，存在着较大的个体差异。一般情况下，身体越强壮肺活量越大。成年男子的肺活量约为3500ml，成年女子约为2500ml。小孩和老年人的肺活量比较小，呼吸机强咯和胸廓弹性等因素都可以影响肺活量，健康状况越好的人肺活量越大。有肺部疾病如肺结核、肺不张、肺纤维化等不同程度的肺损伤，都会使肺活量减小。