慢性支气管炎的突出表现为慢性咳嗽，咳嗽后常咳少量黏液性痰，大部分病人在清晨较多，每日咳痰量很少超过60ml。每年秋、冬寒冷季节，由于患者免疫功能差，常有反复呼吸道感染引发急性发作。常常由细菌感染诱发，咳嗽伴有痰量增多，痰液变黏稠，甚至脓性痰。主要致病菌多为肺炎链球菌、流感嗜血杆菌及卡他莫拉菌，较严重的病人尚可以有肠杆菌科、铜绿假单胞菌及金黄色葡萄球菌感染，应尽早采用抗生素治疗。