从症状上来说，急性支气管炎和肺炎患者均会出现发热、咳嗽、咳痰，或伴有胸痛、气喘等症状，查体均可见双肺可闻及干湿啰音。但是从影像学上检查，有急性支气管炎的患者可以看见双肺纹理增粗紊乱，但没有明显的片状或点状炎症阴影。肺炎患者的影像学检查可见有明显的炎症阴影。从治疗上来说，两者都需要抗感染止咳化痰退烧等对症治疗，但肺炎的病情严重程度较急性支气管炎为重，治疗时间也较长。