在临床上，引起一型呼吸衰竭的病因主要是各种原因导致的肺功能损伤。比如各种原因导致的肺炎、肺感染；由于神经性、心源性、复张性、毒素损伤等原因导致的肺水肿；由于颅脑或外周因素导致的呼吸中枢功能障碍、呼吸肌麻痹；外伤或自发性气胸等原因导致的呼吸运动受限、肺叶或肺段的不张等均可导致一型呼吸衰竭的发生。此外，肺动脉高压、肺动静脉瘘、肺栓塞、肺梗塞等原因亦可引起一型呼吸衰竭。