肺气肿主要是由于肺泡的弹性收缩力下降，是人体吸入的气体比呼出的气体多，导致肺泡内气体量增加残气量增多，时间长会导致人体发生进行性加重的呼吸困难，还会出现不同程度的低养血症或者是出现高碳酸血症。严重的患者会出现呼吸衰竭，久而久之会使人体的心脏功能受累，引起器官性衰竭。患者在肺功能下降的时候，容易导致在运动后出现呼吸困难的症状。