肋骨骨折出现胸腔积液有可能继发感染。因为在肋骨骨折的时候，胸膜腔之所以有积液，是因为骨折断端刺伤了胸膜的脏层或者壁层，导致血液流入到了胸腔内，所以就引起了胸腔积液，如果肋骨骨折的部位有伤口，那么细菌就可以通过这个伤口进入到胸膜腔，引起胸腔发生感染。另外还可以通过肺泡，气管和外界是相通，细菌可以通过气管、支气管、毛细支气管到达肺泡，如果肺有挫伤，肺泡有破裂，细菌同样可以通过破裂口进入胸膜腔引起胸膜感染。