一般针对于慢性支气管炎的诊断标准，主要是咳嗽这个临床症状表现有一定特异性。慢性支气管炎的咳嗽表现为每年会出现连续咳嗽三个月的时间，而且这种症状会持续两年以上的病程。一般可表现为单纯的咳嗽、咳痰，其他的临床症状轻微或者完全缺如。部分患者会出现有平滑肌的痉挛，气道狭窄会表现为咳嗽、咳痰伴随喘息、气促的症状。当慢性支气管炎急性发作，合并有细菌感染时，可出现有大量的咳嗽、咳痰、发热的症状。