腰椎滑脱是指脊柱相邻椎体之间的相对位置发生改变，上位椎体和下位椎体部分甚至全部滑移，其发生原因为先天发育异常的真性滑脱以及继发其他病变引起的继发性滑脱和退行性滑脱。而腰椎间盘脱出是指两个椎体之间的椎间盘纤维环破裂，导致髓核从破裂口脱出，其发生原因主要是劳损退行性改变。两者的病理机制是完全不一致，但两者的临床表现有一定的相似性，需要注意鉴别。