支气管扩张最主要的原因是感染，患者可能曾经患有支气管炎、肺结核、百日咳、麻疹等感染性疾病，这些细菌或病毒等引起支气管管壁结构的破坏，引起支气管异常和持久性的扩张。另外也有一些先天性的疾病或遗传性疾病引起支气管扩张。免疫缺陷性疾病也会引起肺部的反复化脓感染，导致支气管扩张。另外一些外源性的压迫比如异物、恶性肿瘤、黏液阻塞等导致气道阻塞，或者是吸入了一些有毒物质比如氨气氯气，使气道受损引起支气管扩张。