肺气肿是由于慢性支气管炎气道的炎症，肺泡壁的扩张，肺泡间隔的破坏导致肺泡的融合引起的。患者多有吸烟的病史，反复的气道感染，常有咳嗽、咳痰、喘憋等症状。肺功能显示阻塞性的通气功能障碍，给予支气管扩张剂、激素等抗炎药物治疗，可以缓解肺气肿的症状。长期家庭氧疗，即每天十五个小时以上低流量氧气吸入也可缓解肺气肿的进展。