急性呼吸道感染和急性支气管炎是不完全一样的。呼吸道感染多指上呼吸道感染，急性支气管炎是下呼吸道感染。上呼吸道包括鼻、咽、喉。可有鼻炎，咽炎，喉炎，中耳炎，还有一些特殊的上呼吸道感染，如咽结合膜热和疱疹性咽颊炎。支气管炎多以咳嗽为主要症状，一般由上呼吸道感染发展所致，可有低热或不热，肺部呼吸音粗和不固定的痰鸣音。