脖子落枕后颈部肌肉及斜方肌发生痉挛、僵硬，肌肉内形成痉挛性结节，肌肉纤维充血水肿，发生炎症改变，限制肌肉正常收缩及舒张，并且使颈椎向患侧偏斜。如此时主动进行颈椎活动，则可以刺激痉挛肌肉并引起肌肉疼痛，疼痛通常较为剧烈。为缓解疼痛颈部向患侧肌肉侧倾，以减轻肌肉张力，避免产生刺激，患者可以用手可以触摸到肌肉内部多发性硬性结节。