颈椎病可以引起肌肉萎缩。患脊髓型颈椎病病程较长时，可以压迫神经并引起手部内在肌萎缩，因此在进行查体时如发现病人手部鱼际肌肉萎缩，常提示存在颈脊髓压迫。颈脊髓受到压迫时还可以表现下肢无力，行走时如踩棉花感，下肢肌肉失神经支配，导致腿部肌肉逐渐发生萎缩，有时可伴有抽搐症状。其原因是锥体束受到间盘等组织压迫而导致神经缺血变性，甚至可发生坏死。