两肺肺气肿不一定很严重，肺气肿的诊断及严重程度评价，一般来说要由肺功能来决定。肺功能是诊断肺气肿的金标准，可评估肺气肿的严重程度，且可进行分级，以便指导下一步治疗。
拍胸片或者行胸部CT检查显示为肺气肿，一般是指影像学见到肺部透亮度增强。肺气肿是指肺部出现不可逆的肺部改变，患者常可出现胸闷、气促，甚至呼吸困难。许多肺部疾病都可以引起肺气肿的改变，肺气肿随着疾病的发展，可进展为呼吸衰竭，患者需要氧疗，甚至机械通气，则比较严重。