二尖瓣腱索断裂分为原发性和继发性两种。前者多是自发性，可能与退行变有关，后者可继发于心肌梗死时乳头肌附近心肌的梗死、风心病、瓣膜感染、黏液变性及外伤等。
一、主要病因
1、原发性：无基础心脏病，病因尚未完全明了。青少年及老年男性多见，以后叶腱索断裂居多，青少年患者多因腱索发育不良或畸形，老年患者考虑退行性改变有关。
2、继发性：可继发于二尖瓣感染性病变、缺血性病变、风湿性病变、外伤、先天性心脏病的房、室间隔缺损、双孔二尖瓣、心包肿瘤浸润等疾病，导致二尖瓣腱索坏死或者损伤而断裂。
二、诱发因素
外力或剧烈活动时，左心前负荷突然增加，心肌收缩力增强，使牵拉腱索的力量加大，腱索在原有病变的基础上就会部分或完全断裂，致二尖瓣关闭不全。