药源性呼吸衰竭主要是由中枢性止痛药、全身麻醉药、抗精神病类药物与氨基糖苷类抗生素等引起。患者多因某种疾病需要长期服用镇静催眠及抗精神病相关药物，全身麻醉手术后，以及有呼吸系统基础疾病者，如慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘等疾病的患者多见。
1、中枢性止痛药：中枢性止痛药，大多数吗啡制剂，如吗啡、喷他佐辛、芬太尼、哌替啶及二氢可待因酮等均有明显的呼吸中枢抑制作用。
2、全身麻醉剂：所有麻醉剂，如氯胺酮、硫喷妥钠、乙醚、氟烷及甲氧氟烷等都能抑制通气，特别是给予足够大剂量时，可引起呼吸衰竭。
3、镇静催眠药：年长者对镇静药常常更敏感。在有慢性支气管炎，长期持续气道阻塞和慢性代偿性Ⅱ型呼吸衰竭者，给予常规剂量药物可能引起呼吸抑制。