1、体格检查：通过视诊、触诊、浮髌试验等，检查关节肿胀程度、关节活动度，有无发红、发热，排除非积液因素引起的关节肿胀。浮髌试验阳性，提示关节积液量达到50ml及以上。
2、实验室检查：主要用于原发疾病的辅助诊断：
（1）血常规：白细胞计数升高，提示存在感染。
（2）关节穿刺抽液：确定积液性质，如细菌性、无菌性、结核性等。
（3）风湿免疫相关指标：类风湿因子阳性提示可能患有类风湿关节炎、HL A-B27阳性提示可能患有强直性脊柱炎等。
（4）血尿酸测定：痛风患者存在体内嘌呤代谢异常、血液中尿酸升高
3、影像学检查：
（1）X线检查：关节积液时显示关节囊膨大。
（2）超声检查：可显示关节积液程度。
（3）CT及磁共振成像：对软组织及关节结构显示良好，成像清晰。磁共振成像排除是否合并有骨性关节炎、半月板损伤等疾病的可能。