支气管激发试验是评价气道高反应的一种方法，而气道高反应是哮喘的1个很重要的表现，因此在临床上激发试验主要用于诊断不典型哮喘。目前临床上主要是做乙酰甲胆碱激发试验，试验前12-24小时应停用降低气道反应性的药物如支气管扩张剂，激素，茶碱等，试验当天将药物精确配制成不同浓度，经雾化器产生1.2-3.6微米的微粒，以一定的方法由低浓度开始逐次吸入气道。