慢性阻塞性肺部疾病一般起病缓慢，病程比较长，主要症状为慢性咳嗽，早晨咳嗽明显加剧，或者以夜间阵发性咳嗽、排痰为特点。早晨排痰较多，一般呈白色粘液或浆液样泡沫性痰，偶有血丝，急剧发作时，可见脓性痰。常伴有气短或呼吸困难，活动时出现，并逐渐加重，严重时日常生活，甚至休息时也有气短现象。重度患者或急性加重时，会出现喘息。也可以见于身体明显消瘦、食欲减退等症状。