脊柱侧弯在青少年中比较常见。经常发生在青少年发展的早期阶段。引起脊柱侧弯的病因至今尚不明确，医学上大致将脊柱侧弯划分为先天性和特发性。先天性是指脊柱结构发生异常，系出生后有三角形半椎、蝶形椎、融合椎，还有肋骨发育的异常，导致脊柱发生倾斜，出现侧弯和后凸畸形。而特发性脊柱侧弯，脊柱结构基本没有异常，是由于神经肌肉力量的是平衡，导致脊柱原来应有的生理弯曲变成了病理弯曲，呈现后凸或侧凸畸形。另外还有一些特殊的疾病（如小儿麻痹、脑瘫、马凡氏综合症等）或者长期姿势不良、外伤或某些炎症性病变也可引起脊柱侧弯。