稽留热发烧起病急，体温很快升高到39摄氏度、40摄氏度，高烧不退，可以持续烧数日，一天之内体温始终在正常体温以上，一天24小时以内体温变化不超过1摄氏度。常见于大叶性肺炎，伤寒等疾病。而弛张热体温可以骤升骤降，高热，最高体温常可达39摄氏度以上，体温下降时可为正常体温，体温仍可再次升高，24小时体温变化超过2摄氏度，常见于败血症及化脓性炎症等。