梅毒是梅毒螺旋体感染引起的。
在梅毒螺旋体表有一种称为粘多糖酶的酶，进入体内后，会对含有丰富粘多糖的组织如皮肤、大动脉、胎盘脐带等造成影响，利用其表面的粘多糖酶，将细胞组织表面的粘多糖分解，从而导致组织血供不畅，从而引起血管管腔闭塞性动脉内膜炎、坏死、溃疡等。