通常正常成人深度睡眠与浅度睡眠之比为3.8:1。
正常成人的睡眠通常包括浅度睡眠期、深度睡眠期、浅度睡眠期如此循环。首先是深度睡眠，通常持续100分钟左右，再转到20分钟左右浅度睡眠中，这样一夜之间交替进行约四次。
新生儿时期，宝宝睡眠时间较长，浅度睡眠与深度睡眠各占50%。经常看到宝宝入睡时出现笑容、皱眉、吮吸等行为，这是宝宝浅度睡眠期时的症状。
婴儿从浅度睡眠期至深度睡眠期，周期短、数量大，一般不太能区分白天与黑夜，尤其在出生后第1个月内。
当人进入深度睡眠时，大脑皮层就会处于完全休息状态，此时正是身体消除疲劳和恢复元气的最好时机。