通常情况下，从胸腔积液中提取出的液体呈现出黄色，若液体清澈透明，则可能引发胸膜炎或肺炎等疾病，而若液体浑浊不清，则可能导致脓胸的发生。
一般来说胸膜腔是脏层与壁层胸膜间的潜在间隙，正常人胸膜腔含有5~15ml的液体，对呼吸运动起润滑作用。当出现胸腔积液时，会引起胸痛以及呼吸困难等症状。
若从胸腔积液中抽出的液体呈黄色且透明度较高，通常被视为炎性渗出物，可能导致胸膜炎或肺炎的发生；如果胸腔积液抽不出来则可能会形成气肿甚至脓肿，因此临床上经常使用胸腔引流管进行胸腔穿刺抽取胸腔积液。
若胸腔积液呈黄色且黏稠度极高，同时伴有异味，需考虑是否为肺部感染所致之脓胸。此外，胸腔穿刺也会出现引流不畅问题，这就要求对其进行必要的处理。
为了确诊病因，患者需要接受进一步的检查，包括胸部CT、经皮肺胸膜活检术以及胸腔镜检查等，以便进行针对性的治疗。