麻黄碱，一种拟肾上腺素药物，具有刺激交感神经、松弛平滑肌、收缩血管等显著的中枢兴奋作用，主要用于预防支气管哮喘、预防支气管哮喘发作和缓解轻度哮喘发作，但对于急性重度哮喘发作效果不佳。
此外，麻黄碱还可用于蛛网膜下腔麻醉或硬膜外麻醉引起的低血压、慢性低血压症，以及治疗各种原因引起的鼻黏膜充血、肿胀和引起的鼻塞。
长期大量使用麻黄碱可能导致震颤、焦虑、失眠、头痛、心悸、发热感、出汗等不良反应，而在晚间使用时长加服镇静催眠药，例如苯巴比妥，则可有效预防失眠。其副作用较多为便秘和腹泻，停药后症状消失或减轻。
本品不适用于甲状腺功能亢进、高血压、动脉硬化、心绞痛等疾病，因其可能导致血压升高、排尿困难、精神兴奋等不良反应，故老年人需谨慎使用。此外还可见恶心呕吐、头晕头昏、乏力等副作用。