吸痰主要是通过口腔、鼻腔或者人工气道，将呼吸道内分泌物或者异物吸出来。吸痰的适应证是病情危重、老年人、昏迷的患者等，其禁忌证是出现活动性肺出血的患者。
1、适应证：适合于病情危重、老年人、昏迷患者以及做了全麻手术后的患者。吸痰的适应证为：痰液黏稠，患者不能用力咳嗽，需通过吸痰的方式将痰液吸出，多发生在有呼吸道疾病的老年人；或生命垂危的患者；另外，如果是全麻手术后，患者处于昏迷状态，此时患者的口腔分泌物会比较多，此时患者可以通过吸痰来帮助患者清除呼吸道，避免患者误吸痰液，引起呛咳窒息。
2、禁忌证：肺结核、肺不张等患者，在出现严重肺出血的情况下，是不能吸痰的。
在做吸痰术前，要先确认吸痰器的功能是否正常，并确认各个连接管的连接是否牢固。在吸痰过程中要严格按照无菌操作，每天都要更换无菌物品、无菌导管和无菌水，避免对呼吸道造成污染。