通过痰液检查，可以发现引起呼吸道感染的细菌、真菌、结核、放线菌、寄生虫等。
在临床上，可以通过痰液检查来判断是否存在呼吸系统疾病。特别是呼吸道炎症，如气管，支气管炎，肺炎等。由病原如细菌、病毒等所致，可鉴别病原类型，采取有针对性的防治措施。金葡菌肺炎、绿脓杆菌病和大叶性肺炎的痰液中都有明显的绿色脓液。
这些痰液主要是为了寻找病原体，也可以通过病原体培养、药敏试验等来明确具体情况。除此之外，还可以通过查找癌细胞来排除肺癌，也可以通过查找结核杆菌来排除结核感染。
总之，进行痰检能够明确引起呼吸道炎症的病因，但要掌握好检查的时机和方法。