血沉指在特定的情况下，血液沉淀率；可以用来判断疾病的活动程度。血沉高的病因主要有两种，一是生理因素，二是病理因素。
一、生理因素
老年人，女性月经期，怀孕三个多月后，血液中的沉降物较高。这种情况也有可能是由于生理上的贫血，也有可能是由于纤维蛋白原的增多所致。
二、病理因素
1、炎性疾病：在风湿热、肺结核等疾病的活跃阶段，其原因是纤维蛋白原和免疫球蛋白升高引起的血液沉降率升高；出现血沉偏高的情况时，可能是出现了急性细菌性炎症，或者是出现了大量的炎性反应。
2、心肌缺血和坏死：在心肌梗死和手术创伤中最常见；
3、恶性：恶性血液沉降率在恶性血液病的活跃阶段较高，随着临床疗效的提高，血液沉降率也会逐步下降；如果肿瘤发生了，或者是有了远处的肿瘤，那么血沉就会升高。