菟丝子性平，有补肾益精、养肝明目、止泻、安胎的作用。可以治疗肾虚腰痛、阳痿遗精、尿频、宫冷不孕等。还可以治疗肝肾不足、目暗不明、脾肾阳虚、便溏泄泻等。另外可以治疗肾虚导致的胎动不安，也可以治疗肾虚引起的消渴，也就是糖尿病。还可以将菟丝子磨碎炒熟后食用当作主食。应注意阴虚火旺不宜服用。