晚期的食道癌病人死前会出现比较严重的症状，比较常见的是剧烈的疼痛，如腹痛、腹胀、便秘、腹泻、腹水、咳嗽、咳痰、咳血、胸痛、胸闷、气促、背痛等等。晚期的食道癌病人症状多种多样，根据转移部位的不同，每个病人的临终前症状也有所区别。
食道癌是很严重的恶性肿瘤，早期的食道癌病人如果能够早发现、早诊断、早治疗，大部分病人通过根治性手术切除可以彻底治愈。中期的食道癌病人手术治疗后，配合化疗、放疗、靶向药物治疗控制病情，减轻症状，防止复发，可以得到比较长的生存时间。对于晚期食道癌的病人，出现了肿瘤的扩散、转移，会出现各种各样的症状。