甲状腺癌分为乳头状癌、未分化癌、髓样癌、滤泡状癌，其中乳头状癌最常见，预后最好，髓样癌恶性程度最高，预后最差。甲状腺癌早期常无明显的症状，多为无意中发现甲状腺肿块或体检时发现，甲状腺常表现为局部结节样肿大，结节较大会出现吞咽呼吸不适感，但没有疼痛、皮肤破损、临近淋巴结肿大等。超声检查是甲状腺结节诊断的最佳方法，能够定位、定量诊断，部分患者可定性诊断。而核医学检查结节表现为冷结节，CT和磁共振主要用来诊断对邻近结构侵犯的影响。