口腔软腭部由粘膜上皮，腭部小腺体及腭咽部肌肉所共同构成。因此，软腭部恶性肿瘤多来源于上皮和腺体，肌肉来源的恶性肿瘤则较为少见。上皮源性的恶性肿瘤以鳞状细胞癌较为常见，其早期症状通常表现为经久不愈的较大溃疡，周围软组织发硬。基底可扪及硬结并生长菜花样颗粒，颈部及颌下区淋巴结明显肿大。腺体来源的恶性肿瘤以腺样囊性癌较为多见，其早期症状通常表现为无明显界限的硬性包块，表面粘膜可以完好或破溃，颈部及颌下区淋巴结略微肿大。