食道癌是食道最常见的肿瘤，在中国是比较多发的一种疾病，作为肿瘤家族的成员之一，是有一定的遗传倾向的，目前研究这个倾向大约占百分之二十左右。剩余的百分之八十左右主要是看生活的习惯和生活的环境，如经常吃泡菜等富含亚硝酸盐的腌制食品、经常吃热烫的食物对食道粘膜反复的损伤和刺激，还有当地水源中微量元素的缺乏等因素。