甲状腺癌的生存期限和病理类型密切相关。乳头状腺癌和滤泡状腺癌的患者，恶性程度比较低，发展较慢，即使不治疗，自然生存可以达到15年以上，通过手术切除以后，大部分患者都能治愈，可以长期生存。对未分化癌的患者容易出现转移，病情进展快，多数在1-2年内死亡。对于极少数的早期未分化癌，通过手术切除可以生存5年到10年。