癌胚抗原是一种糖类抗原，当患者发生恶性肿瘤时，会产生抗原刺激机体发生免疫反应，癌胚抗原就是消化系统肿瘤产生的糖蛋白，在人胚胎中广泛存在，但是在正常人体中也可以微量存在。癌胚抗原是一种广谱的肿瘤标志物，在多种恶性肿瘤中升高，但是，它的敏感性和特异性均不高，即使发现癌胚抗原的升高，也不意味着肿瘤发生。当癌胚抗原明显升高时，应该警惕恶性肿瘤的发生。